শুক্রবার থেকে অপেক্ষা করেও ট্রাকচালকরা পাননি ফেরি। খড় বোঝাই ট্রাক নিয়ে ফরিদপুর থেকে ঢাকা যাচ্ছিলেন চালক মো. আলি আকবার। তিনি শুক্রবার রাত ১০টার দিকে গোয়ালন্দ মোড়ে আসেন। সেখান থেকে ঘাট এলাকায় সোমবার ভোরে এসে তিনি ঘাট থেকে প্রায় দুই কিলোমিটার দূরে ছিলেন। অর্থাৎ, প্রায় ১ দিন ১৬ ঘণ্টা সিরিয়ালে থেকেও ফেরির দেখা পাননি তিনি। এখনও ফেরি পেতে আরও কতদিন অপেক্ষা করতে হবে তাকে, তিনি জানেন না।
গত কয়েক দিন ধরেই দৌলতদিয়া-পাটুরিয়া ঘাটে ভয়াবহ যানজটের সৃষ্টি হয়েছে। এ নৌরুটে সোমবার সকাল থেকে যানবাহনের সারি আরও দীর্ঘ হয়েছে। বৈরী আবহাওয়া, অতিরিক্ত যানবাহনের চাপ, ফেরি কম ও ঘাট স্বল্পতার জন্য এই দীর্ঘ সারি সৃষ্টি হয়েছে বলে জানিয়েছে ঘাট কতৃপক্ষ।
ঘাটের জিরো পয়েন্ট থেকে ঢাকা-খুলনা মহাসড়কের প্রায় ৪ কিলোমিটার এলাকায় পারের অপেক্ষায় রয়েছে বিভিন্ন যাত্রীবাহী বাস ও পণ্যবাহী ট্রাক।
অপরদিকে দৌলতদিয়া ঘাট থেকে ১৪ কি.মি. দূরে গোয়ালন্দ মোড়ে আরও ২ কি.মি. জুড়ে রয়েছে পণ্যবাহী ট্রাকের সারি। প্রতিটা পণ্যবাহী ট্রাককে ১-৩ দিন ও যাত্রীবাহী বাসগুলোকে ৮ থেকে ১০ ঘন্টা অপেক্ষা করতে হচ্ছে ফেরি পেতে।
আটকে থাকা গাড়িচালক, সহকারী ও বাসের যাত্রীদের অবর্ণনীয় দুর্ভোগ পোহাতে হচ্ছে। দীর্ঘ যানজটের কারণে অনেকসময় পণ্যবাহী গাড়ির চালক ও সহকারীরা গাড়ির ভেতরেই ঘুমিয়ে পড়ছেন।
চালকদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, ঢাকামুখী গাড়িগুলো ফেরিঘাটের দিকে এক কিলোমিটার রাস্তা যেতে ৬-৮ ঘণ্টার বেশি সময় লাগছে। মহাসড়কের পাশে খাওয়াদাওয়া ও টয়লেটের কোনো ব্যবস্থা না থাকায় ভোগান্তিতে পড়ছেন তারা। গাড়ি ছেড়ে বাইরে অন্য কোথাও যেতেও পারছেন না বলে জানান কেউ কেউ।
যশোর থেকে ঢাকা গামী ট্রাকের চালক রিয়াজ শেখ জানান, রোববার দিবাগত রাত ২টায় ঘাট এলাকায় আসেন তিনি। প্রায় ১০ ঘণ্টায় তিনি ঘাট এলাকার ক্যানাল ঘাটের সামনে পর্যন্ত পৌঁছেছেন।
তিনি বলেন, ‘এটা কোনো ব্যবস্থা হলো! এখন আর কুলাতে পারছি না। ফেরিতে উঠতে আর কয় ঘণ্টা সময় লাগবে সেটাই ভাবছি। আমার পেছনে আরও কয়েক শ ট্রাক-কাভার্ড ভ্যান আটকা আছে। দেখছি যাত্রীবাহী গাড়ির সঙ্গে আমাদের মতো কিছু ‘অপচনশীল পণ্যের’ গাড়িও যাচ্ছে। তারা টাকা দিতে পারে দেখেই হয়তো যেতে পারে। কর্তৃপক্ষের উচিত, জরুরি পণ্যের পাশাপাশি কিছু পণ্যবাহী গাড়িও ফেরিতে ওঠার সুযোগ দেওয়া।’
পুর্বাশা পরিবহনের সম্রাট খান বলেন, প্রতিদিন সকাল থেকেই পরিবহনের সাথে ট্রাক দেওয়া হয়। কিন্তু তা নিয়মের মধ্যে পড়ে না। পরিবহনের সাথে একমাত্র জরুরি সেবার গাড়িগুলোই যেতে পারে, কিন্তু তা হয় না। দক্ষিণ–পশ্চিমাঞ্চল থেকে দূরপাল্লার যাত্রীবাহী পরিবহন আসতে থাকে। আবার বিকেলের দিকে কাঁচা সবজির গাড়ির চাপ বাড়তে শুরু করে। এ কারণে সন্ধ্যা থেকে ঘাটে চাপ আরও বাড়তে শুরু করে।
বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন করপোরেশন (বিআইডব্লিউটিসি) দৌলতদিয়া কার্যালয়ের ব্যবস্থাপক মো. জামাল হোসেন বলেন, দৌলতদিয়া পাটুরিয়া নৌরুটে মোট ১৬টি ফেরি চলাচল করছে।
থেমে থেমে বৃষ্টি হওয়ার কারণে আনলোড পয়েন্ট পিচ্ছিল হয়ে গাড়ি ওঠা-নামায় সমস্যা হচ্ছে। অনেক সময় পণ্যবাহী ট্রাক উঠতে গিয়ে ব্যর্থ হচ্ছে। ৫টি ঘাটের মধ্যে ৩ নম্বর ঘাট বড় করা হলেও পানি কমে যাওয়ায় অপসারণ করে ৮ নম্বর ঘাট করা হবে দ্রুতই। তাতে ফেরি চলাচল বৃদ্ধি পাবে এবং যানজট কিছুটা হলেও কমবে। আবার বাংলাবাজার-শিমুলিয়া নৌপথের যানবাহন দৌলতদিয়া-পাটুরিয়া নৌপথ ব্যবহার করায় গাড়ির বাড়তি চাপ পড়ছে।